财联社
一年半前,全球最大的矿业公司必和必拓集团(BHP Group)宣布与特斯拉和丰田签订了镍供应协议,当时高管还透露未来两年公司将增加镍矿勘探方面的支出,以满足市场对镍矿日益增长的需求。
那时,必和必拓的管理层已经将镍金属认定为公司业务增长的关键支柱。财联社报道曾提到,公司在西澳大利亚地区持有12万公顷的土地,勘探结果显示该地区的镍储量超过740万吨,是全球第二大硫化镍资源基地。
但好景不长,镍市场的情况在18个月内快速恶化,特别是在印尼大量新供应的冲击之下,市场出现了供应过剩的危机。上周有媒体调查显示,预计2024年镍市供应过剩24.05万吨,2025年供应过剩20.4万吨。
同时,价格方面也出现了与基本面匹配的动态,截至上周收盘,伦敦金属交易所(LME)的镍期货报每吨16243美元,较去年同期累跌了超40%。
澳大利亚麦格理集团的分析师估计,按当前的镍价计算,全球行业中超过60%的公司将陷入亏损。业内人士开始质疑大多数镍矿的前景,全球各地的矿山都在面临关闭的风险,必和必拓方面也开始斟酌是否推进其西澳矿山的下一步计划。
Liberum Capital Ltd.大宗商品策略主管Tom Price表示,在镍世界的潮水褪去之后,现在有一些高成本的资产暴露出来了。他补充称,西澳大利亚和新喀里多尼亚的矿山可能是最脆弱的。
去年9月,嘉能可宣布将在2024年2月29日后停止向持续亏损的Koniambo镍矿投入资金。公司当时解释称,由于成本结构和市场条件等无法控制的因素,该矿的经营面临财务困境,并且蒙受重大损失。
去年年底,Panoramic Resources Ltd.位于西澳的矿山进入了“自愿管理”程序,由于未能找到买家和合作伙伴,公司年初计划暂停这一镍矿的运营。
有消息称,在上月的一场危机会议中,位于澳大利亚的矿商要求联邦政府为下游加工行业提供税收抵免。
虽然低镍价有望打压产量,但分析师Allan Ray Restauro称,产量的回调不太可能立即为镍价提供支撑,他预计印尼的大量供应将在2024年继续对价格施加下行压力,因为该地区的产量已经占到了接近全球的一半。
Liberum的Price称,“很明显,只有持续上涨的镍价才能阻止矿山等项目的关闭。通常情况下, 只有镍需求复苏才能实现这一目标。”
镍主要被用于生产不锈钢和电动汽车电池,近期电动汽车相关的多家公司都表示,这一消费品的需求出现了下降的趋势。